Au sens de l’Institut Géographique National
La forêt est un territoire occupant une superficie d’au moins 50 ares avec des arbres pouvant atteindre une hauteur supérieure à 5 mètres à maturité in situ, un couvert boisé de plus de 10 % et une largeur moyenne d’au moins 20 mètres. Elle n’inclut pas les terrains boisés dont l’utilisation prédominante du sol est agricole ou urbaine.
Cette définition est celle adoptée au niveau international (FAO) et utilisée par l’IGN.
Un bosquet est un territoire occupant une superficie supérieure ou égale à 5 ares et inférieure à 50 ares avec un couvert arboré de plus de 40 %.
La forêt est un milieu de vie d’une exceptionnelle richesse et d’une incroyable complexité.
La forêt est un milieu de vie qui abrite une grande richesse écologique : 80 % de la biodiversité terrestre mondiale recensée est localisée en forêt .
La forêt évite l’érosion des sols, assure le stockage et la filtration de l’eau.
La forêt produit du bois mais pas seulement
Les écosystèmes forestiers séquestrent le carbone dans la biomasse : ils utilisent l’énergie du soleil pour prélever du carbone sous forme de CO2 dans l’atmosphère, le stockent libèrent de l’oxygène.
La forêt fait vivre plus de cinq cent millions de personnes dans le monde dont cent cinquante millions d’autochtones vivent directement dans la forêt ou à ses abords. .
La moitié des forêts de la planète a été détruite au cours du siècle précédent.